2 db kortárs indiai regény: Tanú az éjszaka + Víz

Tanú az éjszaka India észak-keleti részén, egy pandzsábi kisvárosban tizenhárom holttestet találnak - egy gazdag család tagjait -, és csupán egy túlélőt: egy megkötözött, sebesült, alig öntudatánál lévő, megerőszakolt tizennégy éves lányt. Mivel más gyanúsított nincs, és a közvetett bizonyítékok kivétel nélkül rá vallanak, a rendőrség Durgát gyanúsítja a szörnyű mészárlással. A konvenciókat rendszeresen felrúgó, önálló, külső befolyásnak nem engedő szociális munkás, Szimrán Szingh azonban meg van győződve a gyerek ártatlanságáról. Hozzálát tehát, hogy felderítse a borzalmas családirtás körülményeit, és hamarosan előítéletek, képmutatás, gyilkos indulatok, csalás és a nőkkel szembeni megvetés szövevényében találja magát. Kisvar Deszáj írónő első regénye lebilincselően izgalmas képet fest a hagyományok által meghatározott pandzsábi hétköznapokról, egy olyan világról, ahol a lánygyereket még ma is tehernek tekintik, amelytől meg kell szabadulni mindenáron. Víz India, 1938, Mahatma Gandhi felemelkedésének idején. Az ősi szanszkrit szent könyvek szerint a férj halálát a feleség rossz karmája okozza, ezért a megözvegyült hindu nő vagy elevenen elégetteti magát férje halotti máglyáján, vagy asramba, afféle menedékhelyre vonul, ahol élete végéig nyomorog. Ez utóbbi sors vár a tízéves Csuhijára ("kisegér"), akit hétévesen adtak férjhez. Az asramban két idősebb özvegy a pártfogásába veszi; egyiküket, a kivételes szépségű Kaljánít az asram vezető özvegye prostitúcióra kényszeríti, hogy a közösség megélhetését és saját marihuánafüggőségét finanszírozni tudja. Kaljání egy napon a Gangesz partján találkozik egy fiatalemberrel, Nárájánnal, akivel első látásra egymásba szeretnek. Náráján tehetős családból származik, Gandhi követőjeként felvilágosult eszméket vall, és feleségül akarja venni Kaljánít. Kaljání azonban, amikor meglátja a házukat, rájön, hogy leendő apósa az ő egyik kliense; szégyenében és bánatában a Gangeszba fojtja magát. Az asram vezetője Csuhijával akarja pótolni a kiesett jövedelemforrást: teletömik kábítószerrel, és megerőszakolják. A másik pártfogó özvegy kitalál egy tervet, hogy megmentse a kislányt. A pakisztáni születésű, Amerikában élő Bapsi Sidhwa műveit tíz országban adták ki. Ennek a regényének alapja Deepa Mehta azonos című filmje (2004).