A jégpalota (húsz rövid történet Oroszországról)

Serena Vitale olasz írónő különleges könyvet kínál olvasóinak: kimondatlanul is azt a megfejthetetlen rejtélyt igyekszik, ha nem is megoldani, de legalább izgalmas és romantikus példákkal bemutatni, mely évszázadok óta izgatja az európai embert: a nagy orosz, misztikus, bűnös és megváltásra váró lélekről, a duhaj mulatozások, kápráztató fényűzések és beláthatatlan, havas pusztaságok hőseiről, a férfifaló cárnőről és a világ elől inkognitóba vonult, vezeklő cárról, a szent orosz együgyűről és a kártyavirtuóz párbajhősről idéz fel lenyűgöző történeteket, s a sor még folytatható, hiszen nem kevesebb, mint húsz különös karakter sorakozik fel a könyv lapjain. Az írónő színes és izgalmas panoptikumot varázsol a XVIII. és XIX. század orosz históriájának ismert és kevéssé ismert figuráiból. Előbb diszkréten ponyvaízű történetek következnek a törvénytelen cárleányról, a legendás életű orosz Cartouche-ról, az emberevő földbirtokosnéról, majd előlép a valódi történelem: Nagy Katalin cárnáről és legendás szeretőiről, a balsorsú Pál cárról, a forrófejű dekabristákról s a hírhedett amerikás Tolsztoj grófról, Puskin barátjáról tudhatunk meg különös tényeket. Olvasás közben, amikor már-már a szárnyaló írói fantáziának tudnánk be az események hihetetlennek tetsző sorsfordulóit, a krónikás elbeszélésében izgalmas korabeli idézetek következnek, hiszen a szerző valamennyi legendás történetére a levéltárak mélyén bukkant, s a valóság ez esetben felülmúlja a fantáziát. Ez a szokatlan műfajú könyv egyaránt szól az érdeklődő olvasóhoz és az orosz kultúrával foglalkozó szakemberekhez.