Belső-Ázsia küszöbén

SVEN HEDIN. Amiként Amundsent Nansen példája lelkesítette, Hedinben is egy világhírű honfitársának, a svéd Nordenskiöldnek a diadala érlelte meg az elhatározást, hogy életét a fölfedező utazásoknak fogja szentelni. Nordenskiöld 1880- ban tért vissza a Vega hajón az északkeleti átjáró körülhajózásából. Hedin tizenöt éves volt akkor. Ettől fogva öntudatosan, szárnyait kibontva, készül a kutatói pályára. Télen nyitott ablaknál, fűtetlen szobában alszik, szoktatja magát az éhség elviseléséhez. Fájdalmas és veszedelmes szembaja sem riasztja vissza folyton megújúló makacs rohamaival. Nordenskiöld és Przsevalszkij hatalmas utazásai, a sarkvidék és Ázsia örökre megbűvölik képzeletét. Csak későbbi világjáró útjaiból sejdíthetjük, a boldogságnak micsoda forró hulláma önthette el az ifjú Sven Hedin húsz éves szívét, amikor egy svéd család meghívására házitanítóként útra kelhetett a Kaspi-tó felé. Balahaniban lakott a család, Baku közelében. Tanítványával latinul és franciául beszél, apját angolul tanítja, tanul oroszul, tatárul, perzsául és törökül. Egy szép napon aztán, 1886 áprilisában, távirat érkezik tőle Stockholmba: <> Tartalom Sven Hedin (írta: Halász Gyula) 5 Timur Lenk, Szamarkand ura 13 Szamarkandban 22 A "koplaló-pusztaságon" át Táskendbe 34 Táskendből Os-ba 46 A kara-kirgizek földjén 58 Átkelés a Tien-san-on 71 Kínai földön 83 Kásgar történetéből 102 Kóborlás Kásgarban és környékén 111 Visszatérés a Tien-sanon keresztül 123 Przsevalszkij sírjánál 132