Az abszolút zérus fok

Kurt Mendelssohn berlini születésű fizikus. Hazájában olyan nagyságoktól tanulta a fizikát, mint Nernst, Planck, Einstein, Schrödinger. 1933-től Oxfordban dolgozott, ő cseppfolyósított először héliumot Angliában. Munkássága egybeesik az alacsony hőmérsékletek fizikája történetének legjelentősebb szakaszával. A fizika törvényei szerint az abszolút zérus hőmérsékletet sohasem lehet elérni, de elvileg bármennyire meg lehet közelíteni. Louis Cailletet oxigéncseppfolyósításával 1877-ben elindított egy folyamatot, egy versenyt az egyre alacsonyabb hőmérsékletek eléréséért, melybe aztán a világ számos alboratóriuma bekapcsolódott. Amikor Kamerlingh-Onnes Leidenben a héliumot is cseppfolyósította, egy pillanatra úgy tűnt, hogy a verseny véget ért. Néhány hónappal a halála után azonban máris egy új hűtési módszert gondoltak ki, amely először az elektronok, aztán pedig az atommagok mágneses momentumait rendezte. Az utóbbi években az abszolút zérust néhány miliomod foknyira közelítették meg. Ugyancsak izgalmasak a könyvnek azok a fejezetei, amelyek a súrlódásos és az elektromos ellenállás teljes eltűnéséről szólnak. Ezek az abszurd jelenségek az abszolút zérus fok közelében figyelhetők meg és amellett, hogy jó néhány merőben új fogalommal gazdagították a fizikát, hamarosan egy új technológia kialakulásához is vezettek. A szerző e technológia látványos fejlődéséről is áttekintést ad.