A levegő birodalma

Előszó E könyv szerzője egyike Amerika legkiválóbb népszerűsítő természettudományi íróinak. Detroitban született 1874. augusztus 31-én és 1936. július 24-én halt meg Washingtonban. Sokáig volt az Egyesült Államok meteorológiai intézetének (Weather Bureau) hivatalos észlelője, s a világ minden táján végzett meteorológiai megfigyeléseket, így a Nyugatindiai szigeteken, Colonban a Panamacsatorna mentén, Jamaica-szigeten és Bostonban. Végül 1900. május 9-én meghívták az intézet központjába, s ott a könyvtárt bízták rá. A meteorológia tanára is volt 1914-től. Korunk nagy világnyelvein, az angolon, francián és németen kívül jól ismerte a klasszikus műveltség két ókori nyelvét, a görögöt és a latint is. Az Egyesült Államok meteorológiai intézetének 60.000 kötetet számláló hatalmas könyvtárában Talman az időjárás tudományának népszerűsítésével kezdett foglalkozni. Ismertető cikkeket irt népszerűsítő folyóiratokba és napilapokba. A komoly szakismeretről és élvezetes stílusról tanúskodó cikkeket a szerkesztőségek szívesen látták, s így érthető, hogy számuk a szerző haláláig meghaladta a háromezret. Legnagyobb részük a Nature Magazine, Popular Mechanics, New York Times és a Tycos Rochester c. lapban jelent meg. Ugyanitt látott napvilágot e könyv harminc fejezetének nagyobb része is mint önálló közlemény. Ismeretterjesztő összefoglalások voltak, de olyan alaposak és mégis szórakoztatóak, hogy végül könyvalakban is megjelentek.