A bábjátékosok

Richard Artzt, egy sváb kereskedő és egy gyönyörű szaracén nő fia, gyermekfejjel elveszíti boszorkánysággal vádolt édesanyját. A gyermeket nagybátyja, a gazdag augsburgi kereskedő, Jakob Fugger magához veszi és gondos neveltetésben részesíti. A tehetséges fiú a Fugger család révén bejárja a reneszánsz Európát, eljut Firenzébe és Rómába is. Megismerkedik Lorenzo de' Medici udvarával, látja Michelangelót dolgozni, s tanúja mind Savonarola ostorozó prédikációinak, mind a Borgiák züllött életének. A véres intrikák, a pápaságért folyó hatalmi harcok, az egyházi visszaélések közepette azonban ő is éli az ifjak izgalmas életét, kalandok, szerelmek, barátságok kísérik azon az úton, amelynek végére érett, művelt felnőtté válik.