A balsors édes hasznai

Timothy Garton Ash 1955-ben született, jelenleg az oxfordi St. An-thony's College német irodalommal foglalkozó munkatársa, napjaink első számú Kelet-Közép-Európa-szakértője. A nyolcvanas évek elején könyvet írt az NDK-ról, aminek keletnémet kormánytiltakozás lett a következménye, Asht pedig kiutasították az NDK területéről. Lengyelországról szóló könyve Somerset Maugham-díjat nyert Angliában, a Times Literary Supplement pedig "a jelenkori történírtás mesterművé"-nek minősítette. Ash a Spectator rovatvezetője és a Time munkatársa is volt, jelenleg a New York Review of Books szemleírója és az Independent külpolitikai kolumnistája.
Ez a kötet Kelet-Közép-Európa 1987 és 1990 közötti politikai átalakulásáról írott esszéiből és tanulmányaiból ad válogatást. A könyv különlegessége, hogy a volt szocialista országok - kiemelten: az NDK, Lengyelország, Csehszlovákia és Magyarország - rendszerváltás utáni állapotának, a kialakuló új politikai rendszereknek és a színre lépő politikai erőknek az első történeti és filozófiai szempontú összegezése. Bravúros teljesítmény mindegyik írás: Ash - számunkra igen tanulságosan - a kívülálló, nyugati idegen szemével, mégis hatalmas tárgyismeretre és nem utolsósorban szoros személyes kapcsolatainak kiterjedt rendszerére támaszkodva elemez, illetve mérlegeli, hogy milyen eséllyel zárkózhatnak fel térségünk országai Európához.