A megbélyegzett

Ötven évvel Krisztus születése előtt római légiók szálltak partra Britannia déli részén. Az őslakókkal folytatott hosszú háború során foglyul ejtik Alént, az egyik törzs ifjú hercegét.
Alént Rómába viszik. Egy római patrícius házába kerül, ahol rabszolgaként része lesz az emberségüktől megfosztottak sokfajta megaláztatásában. Szökést kísérel meg, de elfogják, és tüzes vassal arcára égetik a szökött rabszolgák bélyegét.
Hiába fogadja barátságába Paulinusz, a család fiatal, beteg, és a kereszténységgel ismerkedő tagja, Alén szabadságszerető lelke képtelen megbékélni a rabszolgasorssal. Küzdelme közben egyre jobban megismerkedik a segítségre mindig kész keresztények hitével. Barátokra tesz szert a társadalom mélyén élő és üldözött keresztények között, és szerelemre lobban Dualin, az ugyancsak idegen földről Rómába került leány, a szegények és a bajbajutottak istápolója iránt.
A vasba öltözött Róma azonban nehezen engedi ki foglyait kemény markából. Alén szabadságért folytatott harca, számos kaland, siker és kudarc során megtalálja a római pogányság, a magával hozott fájó emlékek és törzsi babonák elleni hármas küzdelmében a Krisztus hitéhez vezető utat.