Utah

Kevés hely van a Földön, ahol olyan látványos és jellegzetes táj várná az utazókat, mint Utahban. Háromféle domborzati típus ad itt találkát egymásnak. A Sziklás-hegységben alpesi jellegű csúcsokra kapaszkodhatunk fel, a Nagy-medencében napégette völgyeken és szürkés fűvel benőtt legelőkön hajthatunk keresztül a Colorado-fennsíkon pedig zegzugos kanyonok, természetes kőhidak és vörös kőzet alkotta platók között csodálhatjuk a természet varázslatos szépségét. Az itteni sziklákból pontosan kiolvasható Utah keletkezésének szél és víz által megírt története. Jóval a történelem hajnala előtt a Föld belsejéből feltörő gigászi erők hatására hegyek és fennsíkok emelkedtek ki a felszínből. Az erózió ezekből a nyersanyagokból vájta ki és formálta a ma itt látható bizarr alakzatokat: sziklákon egyensúlyozó kőtömböket és kőíveket, oszlopokat és kőtemplomokat. Valóságos amfiteátrumokat és mély kanyonokat hozott létre, amelyek sziklarétegeiben mind a tizenhárom geológiai korszak nyomai felfedezhetők (nagyon kevés ilyen hely van a Földön, még az arizonai Grand Canyon sem tartozik közéjük). Bármerre is járunk Utahban, a természet folyton elgondolkodásra és ámulatra késztet Ehhez a valóban különös természeti környezethez társul a vidék nem kevésbé különös emberi történelme. Mivel Utahban alig akad víz, azt gondolhatnánk, hogy az 1800-as évek új otthont kereső pionírjai nagy ívben elkerülték Ennek ellenére a Jézus Krisztus ítéletnapi Szentjeinek Egyháza hívei, vagyis a mormonok közül több ezren ezen az új ,,ígéret földjén'' kerestek menedéket a vallási üldöztetés elől. A Bngham Young vezetésével 1847-ben érkezett mormonok városokat és farmokat hoztak létre a Wasatch-hegységnyugati lejtőjén. Legfontosabb településük, Salt Laké City mára olyan metropolisszá vált, amely kulturális értékei és a természeti látnivalók közelsége miatt is a turisták kedvelt célpontjának számít.