A magyar irodalom fejlődéstörténete

Irodalomtörténeti ritkaság, hogy fél évszázad teljék el egy mű megírása és megjelenése között. Ez a kötet Horváth Jánosnak a húszas évek elején készült - és mindmáig kiadatlanul maradt - összefoglaló munkáját tartalmazza, mely a kezdetektől Arany János haláláig tekinti át irodalmunk fejlődését. E műben az addigi kutatás részleteredményei rendeződnek el a szintézis egységében, legteljesebb megvalósulásaként annak az irodalomszemléletnek, melynek alapelveit a szerző már 1908-ban - a kötet elején is szereplő programtanulmányában - megfogalmazta. A magyar irodalom fejlődéstörténete Horváth János hagyatékának - és egész életművének - központi jelentőségű fejezete, mely az eddiginél teljesebb képet ad Horváth János irodalomfelfogásáról, megvilágítja munkásságának arányait, és arra tanít, hogy ,,...aki irodalomtörténetet ír, alázattal ismerje fel, hogy ő van e kijelölt helyre állítva s fogja fel erkölcsi nagyságát annak a viszonynak, melybe ő, a gyarló egyes ember, lépni készül lelki ősei nagy történeti közösségével".