A holló és a rózsa

Virginia Henley A sárkány kincse című regényével mutatkozott be a magyar olvasóknak, méghozzá igen nagy sikerrel. A "történeti románc koronázatlan királynője" ebben az új könyvében a 15. századba, IV. Edward angol király udvarába kalauzol el bennünket. A káprázatosan szép, fiatal és vadóc Roseanna meglehetősen drámai körülmények között döbben rá, hogy édesapja nem a hőn szeretett Neville Castlemaine, hanem maga a király. S bár az ifjú hölgynek semmi kifogása sincs Edward ellen, hiszen ösztönösen mindig is erősen vonzódott hozzá, azt azonban makacs, szabadsághoz szokott szelleme nem szívesen tűri, ha kész tények elé állítják. Pedig azzal, hogy az uralkodó szerelemgyereke, még koránt sincs vége a meglepetéseknek. Hamarosan ugyanis kiderül, hogy hozzá kell mennie a király egyik hírhedt lovagjához, holott ő már elígérte szívét öccse barátjának, aki fiús szépségével és érzelmes verseivel hódította meg. A rettenthetetlen harcost, Ravespurt, a "Hollót" azonban egészen más fából faragták, mint az ifjú Bryant. Hatalmas, izmos alakja, napbarnított bőre, szénfeketén villogó szeme, magabiztos, férfias határozottsága és ereje bárkit térdre kényszerített volna: a király "Rózsabimbója", Roseanna azonban nem adta meg magát. Nemcsak azt fogadta meg, hogy soha nem fogja szeretni, de azt is, hogy megkeseríti az életét. S miközben a férfiban egyre jobban és jobban izzott a szenvedély, a lány minden ügyességét, ravaszságát összeszedve igyekezett szabotálni, hogy "teljesítenie kelljen hitvesi kötelességét." A szerelmes férj játszi könnyedséggel megtehette volna, hogy erőszakhoz folyamodik, de ő egészen más utat választott: a fejébe vette, hogy elcsábítja és magába bolondítja szépséges, de makacs hitvesét...
"Ravenspur nem tudott ellenállni a kihívásnak, melyet ez a gyönyörű lány jelentett számára. Érzéki ajka és éjfekete szeme egyaránt mosolygott, amikor megszólalt.
- Bennünket különböző fából faragtak, Roseanna. De ön boldoggá fogja tenni az életemet!
A lány megrázta derékig hullámzó sötét haját, és vőlegényére villantotta mélykék tekintetét.
- Meg fogom keseríteni az életét! - felelte, s közben esküre emelte a kezét."
Ez idő tájt a 15. századi Angliában a főnemesek a "királycsináló" Warwick vezetésével egyre-másra szövik az összeesküvéseket IV. Edward ellen. A harcokban Ravenspur mint fővezér fáradhatatlanul védi a királyt. Közben azonban minden vágya az, hogy magába bolondítsa megátalkodott, ám ellenállhatatlan ifjú hitvesét...
"Virginia Henely nemcsak az emberi lélek alapos ismerője, hanem szakértője a szórakoztatásnak is. Ez a bájos, évődő, finom humorral megírt szerelmi románc valósággal felüdíti és jókedvre deríti az olvasót."
Randezvous
"Virginia Henley szinte egyedülálló mesélőkedvvel kalauzol bennünket a szerelem és a történelem kacskaringós útvesztőiben."
Romantic Times