A zseniális ember

Félúton a "Carrie, drágám" és "Az amerikai tragédia" között született meg ez a botránykönyv, 1915-ben. A megjelenését követő néhány hónapban 8000 példányt adtak el, ám jogi nehézségek léptek fel, mert a könyvet obszcénnek bélyegezték, és Dreiser kiadója a bolti példányok visszahívása mellett döntött. Nyolc évvel később egy másik kiadó bátran vállalta a könyvet, ami óriási siker lett: alig néhány hét leforgása alatt 40.000 példányban adták el szerte Amerikában. A regény főhőse Eugene Witla, a "zseniális" ember. Tehetséges művész, sikeres illusztrátor és karrierista üzletember, akinek legfontosabb a pénz, siker és a túlfűtött szexualitás. Megnősül, ám házassága érzelmi kudarc. Viszonyt kezd a munkahelyén a csinos és befolyásos szülőkkel rendelkező, nála 20 évvel fiatalabb Suzanne-nal, ami romba dönti karrierjét, felesége gyermekszülés közben meghal, ám nem lenne Witla zseniális ember, ha nem lenne képes innen is felállni - ám ez már egy másik regény témája lehetne.