Cseng Ho - A legnagyobb kínai felfedező nyomában

A Távol-Kelet szakavatott fotográfusaként, aki ideje nagy részét e térségben tölti, igencsak büszke vagyok arra, hogy rengeteget tudok Ázsiáról. Mégis, amikor 2003-ban először hallottam Cseng Ho nevét, fogalmam sem volt róla, ki lehet.
Sógorom, Gavin Menzies, 1421. Amikor Kína felfedezte a világot című könyvével lepett meg, melyre kis cetlit ragasztott: "A következő sztorid."
Amikor aztán felütöttem provokatív című könyvét, azon kaptam magam, hogy Cseng Hóról olvasok. Ki ez a mitikus figura - ez a Cseng Ho admirális? És hogy lehet, hogy én még soha nem hallottam róla?
Menzies révén megtudtam, hogy Cseng Ho Ázsia legnagyobb felfedezője volt, és akkora flottát irányított, melyet az első világháborúig nem látott ismét a világ. Ez a majd' két méter magas, szálfa termetű ember hét nagy expedíciót vezetett Kínából kiindulva jóval azelőtt, hogy Kolumbusz, Vasco de Gama és Magellán egyáltalán elindultak volna. Azt is megtudtam, hogy Cseng Ho olyan sokfelé utazott, hogy teljesítménye egyszerűen elhomályosítja az összes többi általam ismert felfedezőét.