A hegyek és a tenger között

A K. B. Gilden név mögött rejlő amerikai író házaspár, Katya és Bert Gilden ebben a regényében az amerikai munkásmozgalom egy évtizedét ábrázolja. A cselekmény jelen ideje ezerkilencszázötvenhat, de felidéződik a főhős, Mish Lunin korábbi pályafutása is attól kezdve, hogy leszerelt katonákért a háború után felfelé ívelő szakszervezeti mozgalom egyik helyi vezetője lesz a hegyek és a tenger közt elterülő kitalált amerikai városban, Shorenhamben, az Egyesült Vacuum nevű mammutvállalatnál. Házassága is ennek a fénykornak a terméke: a haladó szellemű ügyvéd lánya romantikus lelkesedésből, egyetemi vizsgáit elhanyagolva a sztrájkőrséghez csatlakozik. Egy évtizeddel később éppen ez a lobogó kezdet árnyékolja be a házaspár életét: a jómódú polgárlányból lakótelepi munkásfeleséggé lett asszony továbbra is a mozgalom hősét akarja látni a szakszervezeti tisztségből kibuktatott, megkeseredett férjében. Föl is rémlik egy utolsó lehetőség: a normaszigorítások nyomán egyre erősödő elégedetlenség hulláma Lunint is magával ragadja, a közelgő tisztújításon ismét föl akar lépni az alapszerv korrupt titkára ellen, de a vállalat bizonyul erősebbnek, még az állását is elveszti, s végül is a munkanélküliség és az apósa korszerűtlen kis hordógyárának igazgatása, vagyis az éhkopp és a beilleszkedés között kell választania. A szerzőpár számos cselekményszálon futtatva, hagyományosan mutatja be a zömükben orosz-olasz-magyar bevándorló családokból álló munkások életét, lehetőségeit és a szakszervezetei mozgalom fokozatos integrálódását a rendszerbe a hidegháború éveiben.