Árpád-házi Szent Erzsébet élete, türingiai hercegné élete

Charles de Montalembert még csak huszonhat éves, amikor 1836-ban megjelenik első műve: La Vie de Sainte Élisabeth de Hongrie, duchesse de Thuringe (1207-1231), azaz Magyarországi Szent Erzsébetnek, Thüringia hercegnőjének élete (1207-1231).
A szerző páratlan stílusban mutatja be a XIII. század kiemelkedő női szentjét, aki élete folyamán a legellentétesebb körülményeket és adottságokat is össze tudta ötvözni: királyi származása mellett mindenek felett szerette a szegényeket és a szegénységet, boldog házasélete után vállalta a szüzességet, és bár életvitelében és világszemléletében a középkorhoz kapcsolódott, egyetemes példaképpé tudott válni minden kor minden embere számára.
A kiváló hitszónok, Henri-Dominique Loacordaire szerint a Szent Erzsébet élete a XIX. századi katolikus megújulás egyik pillére vagy legalábbis igazodási pontja. A fiatal Montalembert megpróbált igazságot szolgáltatni a keresztény középkornak, amelyet a felvilágosodástól kezdve félreismertek, sőt igyekeztek nevetségessé tenni. Az életrajzhoz hosszú bevezetést illesztett, és ennek szövegén a többi kiadás során sem változtatott. A bevezetésben arra törekedett, hogy bemutassa a dicső XIII. század politikai történetét a kor lelki, tudományos és művészeti gazdagságával együtt.
A művet a XIX. század folyamán újra és újra kiadták, szinte változatlan formában. Montalbert csupán néhány helyen módosított a szövegen. A jelen kiadvány az 1876-ban a Bray et Retaux kiadó gondozásában megjelent könyv fordítása. A Retaux kiadó egyébként 1903-ban már a huszonkettedik kiadásnál járt. Az olvasó tehát igazi katolikus best-sellert vesz a kezébe, és noha manapság kevésbé romantikus és költői módon gondolkodunk a középkorról, mégis valljuk, hogy európai kultúránkat nem lehet megérteni a nélkül a vallásos és misztikus gondolkodás- és életmód nélkül, amelyet Montalembert olyan nagyra értékelt.