A verduni csata

A francia ember, a francia katona, a francia gondolkodás csodálatosan megszerkesztett, megrendítő művészi erővel megirt regénye ez a könyv. Semmiben sem hasonlít a háborús irodalom egyetlen más könyvéhez sem, tulajdonképen nem is a háború a fontos benne. Maga a háború, a legendás verduni csata csupán alkalom arra, hogy a szerző a Les hommes de bonne volonté" (A jószándéku emberek) cimü nagy ciklus szerzője bemutassa: milyen a francia ember gondolkozása. Ebben a könyvben nincsenek rossz emberek, nincsenek alattomos cselszövők mindenki jót akar, jót önmagának és jót másnak. Csak épen a világ kissé megvadult körülöttük, vihara magával sodorja őket, illetve sodorná, ha a francia ember képes lenne elveszteni fejét, feladni józanságát. Jules Romains könyvének épen ez a legmegrázóbb, és épen ma, a francia nép tragikus jelenében legfelemelőbb hatása: a francia nép valóban az értelem, a valóságok és a józan igazság népe. Van elég ereje szembenézni a legsúlyosabb megpróbáltatásokkal, van ereje elviselni a legnehezebb életkörülményeket is, ha megérti, hogy miért? Ha meglátja, hogy mi a cél és mi az ok. Ez teszi a franciát franciává: soha nem öntudatlan gép, sohasem vak eszköze valamilyen felsőbb akaratnak. És Verdunnél megértette, hogy miről van szó: ezért volt lehetséges, hogy Verdun tartsa magát, ezért volt lehetséges, hogy Pétain megmentse Verdunt és ezzel Franciaországot is.