A szájhagyomány - Tanulmány egy történelmi módszerről

Az 'Oral Tradition' (Vansina alapkönyve angol nyelven - B. Sz.) - bár a szerző nem többre, mint egy bevezetésre gondolt - elemi erejű hatást váltott ki. A műre való hivatkozások nemcsak az afrikanisták lábjegyzeteiben jelentek meg, hanem az orális történészek, mi több, az antropológusok és a folkloristák hivatkozásaiban is. A középkoros történészi és antropológiai felkészültséggel rendelkező Vansina e kö-tetének megírásakor azt a benne kialakult egészséges megbecsülést kamatoztatta, amely számára a terepmunka sajátos kihívásának egyér-telműségéből, illetve annak nagyra értékeléséből fakadt. Annak elle-nére, hogy e könyv úttörő jellegű munka, és megjelenését követően igen sok más mű látott a témakörben napvilágot - beleértve a szerző továbbgondolásait is -, az 'Oral Tradition' megmaradt az egyedüli eszköznek azon történészek számára, akik szóbeli forrásokat használ-nak kutatásaik kibontása és indoklása céljából. (David Henige, 1982)