Törökországi utazás

1552. augusztus 4-én az itáliai Ponzai-szigetek közelében, rövid tengeri csata után hét keresztény gálya a túlerőben lévő török támadóknak, Szinán pasa matrózainak a hatalmába került. A foglyok közt volt egy Cristóbal de Villalón nevű spanyol diák is, aki tanulmányait félbehgyva a könyveit fegyverekre cserélte fel, és nyugtalan természetétől hajtva katonnak állt. Az ő fogságba esésének, konstantinápolyi rabaságának és kalandos szökésésnek a történetét beszéli el a Törökországi utazűs, ez a korabeli reneszánsz ízlés szerint párbeszédes formában írt, világos tagolású könyv, mely egyben a XVI. századi törökországi élet enciklopédikus, színes leírása. Villalón, a lelkes Erasmus-tanítvány, a kalasszikus nyelvekért és irodalmakért rajongó spanyol humanista tudós mint kópéregényekbe illő ifjú kalandor jelentik meg a kötet lapjai, mint afféle "Csalafinta Péter", aki a fogságban, a kíméletesebb bánásmód reményében, szemrebbenés nélkül orvosnak hazudja magát, s a szerencés ötlet nyomán számos különös kalandot él meg (melyek során a szultán betegágyáig, sőt Szinán pasa háremébe is eljut; közben hol halálra ítélt gyaur, hol nagy tekintélyű udvari orvos, hol kényszermunkára ítélt rabszolga, hol őszinte bámulója a "mesés Kelet" szemkápráztató nyüzsgésének vagy éppen megindult szemlélője egy keresztre feszített magyar gályarab bátran viselt mártírhalálának). Az, ahogy Villalón ezekről a keserves hányattatásairól meg a mohamedán vallásról, a korabeli török társadalomról, a hadseregről, Nagy Szulejmán szultánról, a mindennapi szokásokról, a Konstantinápolyban élő külföldiekről s a keresztény foglyok életéről, szenvedéseiről, s a hatalma teljében lévő oszmán birodalom fővárosáról, Konstantinápolyról ír, egyszerre ejt ámulatba megfigyelései pontosságával és világít rá egy mindenre érzékenyen figyelő humanista tudósnak a kiállott megpróbáltatások dacára is derűsen bölcs életismeretére. Villalón könyve becses történeti és kultúrtörténeti forrásmunka, izgalmas és színes kalandregény, a spanyol reneszánsz próza európai színvonalú alkotása.