Mit kell tudni az ókori Egyiptomról?

ELŐSZÓ Részlet a könyvből: Egyiptom a Nílus folyó mentén, közel 2000 km hosszúságban, oázisként terül el Észak-Afrika sziklás és homokos sivatagában. Az ország két meghatározó részre oszlik: az északira - ahol a Nílus többfelé ágazva ömlik bele a Földközi-tengerbe - és a délire - az Afrika testébe hosszan benyúló földsávra. Felső-Egyiptom az ország legdélibb része, s az elnevezésből kitűnik, hogy a fáraók birodalmuk térbeli kiterjedését (teljesen érthető módon, hiszen a Níluson felfelé haladva terjeszkedett az ország) pont fordítva látták, mint a mai kor embere. Az egyiptomi kultúra éltető erejét a Nílus teremtette meg, nem véletlen, hogy Hérodotosz - a nagy görög történetíró - a fáraók földjét a Nílus ajándékának nevezte. A folyó völgyét a rendszeres áradások tették termékennyé, a visszahúzódó víz iszappal borította be a területet, s így megfelelő feltételek alakultak ki egy fejlett földművelési kultúra kifejlesztésére.