Jeruzsálem pusztulása

1098. Szentföld, Antiochia. Andreas de Paganis, a rablólovag apától született francia köznemes csatlósai élén megérkezik az ígéret földjére, ahová egyetlen vágy vezérli: kíméletlenül végrehajtani a II. Orbán pápa által kiadott parancsot: vissza kell foglalni a ,,pogányok" által bitorolt Szent Várost, Jeruzsálemet! Bűnbocsánatot nyer minden bűnöző, koldus, hitehagyott és eretnek, aki részt vesz a hadjáratban, és Isten nagyobb dicsőségére kardélre hányja a muzulmánokat, és felszabadítja a Szent Sírt. A szerencse de Paganist egy gazdag mecénás útjába sodorja, aki latba veti minden befolyását és erejét, hogy segítse őt kalandozásai során. Hamarosan már egyházi vezetők és titokzatos pártfogók egyengetik útját, miközben valami megmagyarázhatatlan erő a háttérből védelmezi és óvja minden lépését. A titokzatos gróf cserébe egy különös kéréssel áll elő: segítsen megszerezni az ostromlott városból egy csekélységet: egy leplet, melybe Krisztus holttestét csavarták, midőn porhüvelyét egy barlangba rejtették... A mélyen vallásos francia lovag boldogan teljesítené is befolyásos barátja kérését, de - miután sorozatos borzalmakkal és kegyetlenségekkel találja szemben magát - rádöbben, hogy csupán egy feláldozható játékszer egy nem evilági játszmában és Ura pedig - a rossznyelvek szerint - egyenesen magával az ördöggel cimborál... Megkezdődik Jeruzsálem gigantikus ostroma, ahol élők és holtak küzdenek meg egymással egy őrjöngő, zabolátlan csatában Jeruzsálem uralmáért és már nem tudni, ki az ellenség, ki a barát, és végül ki kér nagyobb árat egy ártatlan lélekért...