Életünk Kelet-Európa (Tanulmányok Niederhauser Emil 80. születésnapjára)

Niederhauser Emil akadémikus 80 éves. E nap igazán alkalmas arra, hogy a kollégák és tanítványok, a barátok és ismerősök, sőt a lateiner értelmiség jelentékeny része elgondolkodjon Niederhauser professzor tudományos és pedagógiai munkásságának jelentőségén. Méghozzá nemcsak itthon, hanem bizony nem kevesen Magyarország határain túl is, Szlovákiától Japánig, Moszkvától Szófiáig és Belgrádig. Ugyanis olyan történészről van szó, aki megtalálta a szakember és a történettudományt népszerűsítő író-alkotó tökéletes összhangját. Niederhauser Emil a legbonyolultabb történeti problémákat is képes "elmesélni", legyen szó a Balkán történetéről, a Habsburg- vagy Romanov-dinasztia sorsáról, netán a jobbágyfelszabadítás társadalomtörténeti feltételeiről. Niederhauser Emil e "műfaj" élő klasszikusa. Ezt a hagyományt nagyon kell ápolnunk, hiszen személyében a 20. századi magyar és nemzetközi enciklopédikus történettudomány alighanem egyik "utolsó mohikánját" tisztelhetjük.A kötet címe szoros kötelék meglétét sugallja. Több értelemben is. Egyfelől "Emil", "Emil bácsi", "Professzor úr", "Tanár úr" közösségteremtő erejére utal - aminek feltételezése ellen egyébként Ő tiltakozna a leghevesebben. Pedig iskolát teremtett, csak nem a hagyományos, kanonizált értelemben, hanem a rá jellemző tudósi-magánemberi alázattal, törődéssel és figyelemmel a feltörekvő új történészgenerációkra. Az itt tanulmányával tisztelgő számos kolléga azonban munkásságával azt is tanúsítja, hogy Kelet-Európa mindannyiunk közös történelmi élménye. És nem egyszerűen azért, mert életünknek ez a régió volt a fizikai kerete, hanem azért is, mert az írásokat áthatja az a meggyőződés, hogy Kelet-Európa nem egyszerűen geopolitikai, hanem történelmi fogalom. Az egységesülő Európával sem dobható ki a historiográfia lomtárába.