Egyesült Arab Emirátusok-Dubai (Az arab világ gyöngyszeme)

ELŐSZÓ Ezúttal egy olyan arab országba látogatunk el, ami nagyrészt ismeretlen még az európai utazók számára, vagy inkább egyik városa, Dubai révén lett híres az utóbbi évtizedben. Az Egyesült Arab Emirátusokat járjuk végig, ahol a jövőkép vonzásában is élni képes a történelmi múlt, és a hagyományok is megtalálják méltó helyüket a modern világban. Ha Dubai nevét halljuk, azonnal az olajtermelésből fakadó jólét, a végtelen gazdagság jut eszünkbe, a hipermodern szállodák csillogó-villogó belső terei és az üvegpaloták képe vetődik elénk. Luxusvilág ez minden részletében. A kép ilyen, csak éppen eddigi, hiányos ismereteinket kell átdolgozni a valóságnak megfelelően. A mesés gazdagság ebben nem akadályoz. Valójában az olajkincs misztifikálása túlzott. A gazdaság jövedelemtermelésének csupán 10%-a származik az olajból, a többit pedig az arabok hagyományos, nagyszerű kereskedelme teremti meg. Az Egyesült Arab Emirátusok még fiatal ország, alig több mint harmincéves önálló állami léte alatt évszázadokat fejlődött. Kevesen tudják, hogy az ország nem egyenlő a hírneves Dubaival, mert hét emírség szövetségéből áll: Abu Dhabi, Dubai, Sharjah, Ajman, Umm al-Qaiwain, Ras al-Khaimah és Fujairah. Jóllehet ebből valóban csak Dubai az ismert. A többi emírséget, városait és falvait sosem említik a könyvek, de a híradásokban sem találkozunk velük. Márpedig így eléggé féloldalas az ország ismerete. Itt a lehetőség, hogy most a könyv segítségével bejárjuk az egész országot, megismerjük, és azonos rangon kezeljük mind a hét emírséget, felkutassuk múltját, már persze, amennyit az eddigi feltárások során engedett. Tény, hogy itt nem a műemlékeken csodálkozunk el elsősorban, mert a hipermodern építészet mindent eltakar, ám az árnyékukban mégis megtaláljuk történelmi emlékeiket, az uralkodó családok egykori erődéit, palotáit, rezidenciáit, amelyek ma szinte valamennyien múzeumok.