Az uralkodás művészete

A születése óta eltelt bő 250 évben több mint 300 ezer könyvet írtak a kisnemesi származású tüzérhadnagyból lett francia császárról, de azok, akik csak 2-3 órát tudnak arra szánni, hogy megismerjék a nagy hadvezér és uralkodó legfontosabb, legjellemzőbb gondolatait, elég elolvasniuk ezt a Napóleontól származó - javarészt ma is érvényes - mondatokat tartalmazó kötetet. "A korlátlan hatalom nem kényszerül arra, hogy hazudjon; csak hallgat. A felelős kormányzat, amely köteles beszélni, titkolózik és szemérmetlenül hazudozik." "Nagyon örülök, hogy megismerhetem. Már volt alkalmam megbizonyosodni a tehetségéről: olvastam azt a cikket, amit két éve ellenem írt." [Roederernek, a Journal de Paris főszerkesztőjének] "Elégedetlen vagyok Maison tábornokkal, aki butaságokat csinál. Megkérem a hadügyminisztert, hogy kérdezze meg tőle a nevemben: talán fél meghalni?" "Azt a királyt, akiről uralkodása első évében azt mondják, hogy milyen jóságos, uralma második évében már ki fogják gúnyolni. [...] Ha egy királyról azt mondják, hogy ez egy jó ember, akkor ez a király ügyetlen uralkodó." "Csak két hatalom létezik a világon: a kard és a szellem. Szellem alatt a polgári és vallási intézményeket értem. Hosszú távon a szellem mindig legyőzi a kardot."