1940.
július 5-én született Magyarkanizsán. 1955–1959 között a zentai magyar
gimnázium tanulója, 1956-tól publikál rövidprózát, 1960-tól verseket. 1959-től
az újvidéki Magyar Tanszék hallgatója. 1961-tól az Újvidéken megjelenő Ifjúság
hetilap Symposion című művészeti mellékletének szerkesztője.
Első
verseskötete, a Homorú versek megjelenésének évében, 1963-ban Zágrábba
költözik, filozófiai tanulmányokat folytat. 1964-ben megjelenik az Új Symposion
folyóirat, melynek 1974-ig szerkesztője. 1969–1972 között a folyóirat
főszerkesztője. A cenzúra, vádemelés, bírósági ítélet következtében le kell
mondania a lap vezetéséről. 1974–1994 között az Újvidéki Rádió művelődési
műsorainak szerkesztője, képzőművészeti kritikusa.
1966-tól
1990-ig a Jugoszláv Írószövetség tagja. A szövetségnek, amely az
államalakulattal egyidőben felbomlott, ő volt utolsó elnöke.
1990-től
a Magyar Írószövetség tagja. 1992-től a Veszprémben megjelenő Ex Symposion
főszerkesztője. 1994-től Palicson él. 2004–2005-ben egyéves DAAD ösztöndíjjal
Berlinben tartózkodott.
Díjai:
1967
– Híd-díj
1980
– Híd-díj
1988
– Szirmai-díj
1988
– Mikes Kelemen-díj
1991
– Üzenet-díj
1991
– József Attila-díj
1992
– Kortárs nívódíj
1992
– Az Év Könyve Jutalom
1993
– Ady Endre-díj
1994
– Alföld-díj
1995
– Déry Tibor-jutalom
1997
– Bodrogvári Ferenc-díj
1997
– Füst Milán-jutalom
1999
– Weöres Sándor-díj
1999
– Bezerédj-díj
2000
– A Köztársasági Elnök Aranyérme
2000
– Radnóti Miklós-díj
2001
– Mediawave-díj a Párhuzamos Kultúráért
2004
– Magyar Irodalmi Díj
2007
– Todor Manojlovic-díj (Szerbia)
2007
– Kossuth-díj
2009
– ARTISJUS Irodalmi Fődíj
2009
– Bosanski Stecak (Szarajevó)
forrás: Petőfi Irodalmi Múzeum (www.pim.hu)