Reform és ortodoxia - A magyar zsidóság belépése a modern világba

A magyar zsidóság történelmét többnyire külföldön írják, legtöbbször innen elszármazott tudósok Walter Pietsch, e téma világszerte ismert specialistája magyarul és héberül is megtanult emiatt. Főként a XDC századra fókuszáló kutatásának középpontjában az áll, hogy a német minták mennyire hatottak a magyar zsidóság asszimilációjára, illetve hogy az eltérő, soknemzetiségű közegben végbement fejlődés mennyire különbözik a némettől Kötetünk tanulmányai száz évet ölelnek föl, a német, majd nyomán a magyar hászkálá (felvilágosodás) kibontakozásától a trianoni sokk hatásáig a magyar zsidóságra. Pietsch a galíciai bevándorlásról szóló, még a múlt rendszerben a Valóság c. folyóiratban megjelent tanulmánya a vonatkozó tudomány egyik legtöbbet idézett cikke.
Walter Pietsch koherens érdeklődése a magyar zsidó paradigma legizgalmasabb kérdéseit járja körül, például a Galíciából történő zsidó bevándorlást (a szakirodalom legtöbbször idézett cikke), a reform- és ortodox zsidóság viszonyát, valamint Hatam Szófer, Herzl Tivadar és Jászi Oszkár tökéletesen eltérő, mégis egygyökerű történelmi személyiségéét, akik sorsukban és homlokegyenest ellentétes törekvéseikben a holocaust előtti magyar zsidóság alternatíváit reprezentálják. Kötetünkkel egy időben jelent meg ugyanez az összeállítás németül a Philo Verlag gondozásában, a két kiadó közötti együttműködés eredményeképp a Frankfurti Nemzetközi Könyvfesztivál alkalmából, ahol 1999-ben Magyarország a díszvendég.