Les Veillées du hameau pres de Dikanka - Tome I

Ces nouvelles peuvent apparaître comme les gammes de l'artiste, avant les chefs d'oeuvre qui viendront ensuite - << Le Révizor >> et << Les Âmes mortes >>. Un theme semble unifier une majorité de ces textes : les superstitions du peuple ukrainien. Mais les tonalités sont tres diverses : comédie burlesque pour << La Foire de Sorochinietz >>, << La Nuit de Noël >>, << Le Terrain ensorcelé >> - histoire un peu reveuse de revenants pour << La Nuit de mai >> - scenes d'horreur dans << La Lettre perdue >>, << L'effroyable vengeance >>. Le tout sous-tendu par le combat du bien et du mal, au milieu des sorciers, sorcieres et diables, sans oublier une pincée d'ironie. << Ivan Fedorovitch Schonka et sa tante >> échappe a cette atmosphere surnaturelle et pourrait annoncer certaines histoires douces-ameres de Tchékhov. Ces nouvelles sont l'occasion d'un voyage dans les différentes couches de la société ukrainienne : Cosaques (Zaporogues ou autres), paysans, commerçants, Tziganes, Polonais, Tartares, petite noblesse...