A halál szárnyán

Egy szép őszi napon kifut a maine-i kikötőből a Szemetes nevű, ötvennyolc láb hosszú, elegáns túrahajó, s elindul Florida felé. Fedélzetén ketten tartózkodnak, John Lippoth kapitány és Debbie Scaling, a tenger és a vitorlázás szerelmese. Baj nélkül el is jutnak Portlandig, ahol csatlakozik hozzájuk a kapitány barátnője, Meg. Ez az első intő jel Debbie számára, hogy okosabb volna lemondania erről a hajóútról, csakhogy nem olyan fából faragták, hogy apróbb-nagyobb érzelmi viharok elől megfutamodjék. Jobb belátásra a második figyelmeztető jel, a vizenyős szemű angol tengerész, Mark Adams felbukkanása sem tudja téríteni. Fel-feltámadó balsejtelmeit a régi jó barát, Brad Cavanagh megnyugtató jelenléte enyhíti. A Szemetes folytatja hát útját, fedélzetén immár három férfival és két nővel, s feltartóztathatatlanul halad végzete felé. Hogyan történhetett, hogy az ötfős legénységből mindössze ketten menekültek meg? Milyen dráma zajlott a háborgó tengeren? Megtudhatjuk az egyik túlélő visszafogottságában is lélegzetelállító beszámolójából.