Shanna

Szerelem az akasztófa árnyékában. A történelmi ihletésű romantikus irodalom mestereként számon tartott amerikai írónő regénye a 18. századi Angliában játszódik. Fiatal hősnője a gyönyörű, dúsgazdag és rendkívül akaratos Shanna számára apja egy arisztokratával történő házasságkötést sürget, ám a lány nem talál méltó párra a számára kiválasztott férjjelöltek között, nincs olyan, aki őt önmagáért és nem apja vagyonáért akarná feleségül venni. Az atyai türelem a végéhez közelít, és Shanna ultimátumot kap: egy éve van, hogy saját választásával kerüljön be egy előkelő családba, különben apja keres neki e célnak megfelelő férjet. Két héttel a határidő lejárta előtt, végső kétségbeesésében, Shanna felkeresi a Newgate börtönt, ahol kiválaszt egy jó hangzású névvel rendelkező halálraítéltet, és feleségül megy hozzá. Úgy véli, így egyfelől eleget tesz ugyan apja kérésének, ám másfelől mivel napokon belül úgyis megözvegyül, mégis esélyt kap arra, hogy a jövőben szabadon kereshesse majd álmai lovagját és az igaz szerelmet. Csakhogy a többrendbeli gyilkosságért halálraítélt rab, az előkelő nevet viselő ifjú, daliás termetű Ruark Deverell Beauchamp az utolsó pillanatban megmenekül az akasztófától, mivel a kapzsi börtönőr kijátszva a törvényt, adósrabszolgának adja el. Mindez keresztülhúzza Shanna számításait, főleg mivel férjének esze ágában sincs a válás szép feleségétől...