Az egyszarvú és egyéb állatfajták Bizáncban

A minket körülvevő állatvilág csodái vagy furcsaságai minden korszakban izgatták az emberi képzeletét. Nem volt mentes e kíváncsiságtól a bizánci kor sem, melynek írói szívesen gyűjtötték össze mindazt az információt, ami a távoli tájak mesés lényeiről, például a főnixről, a .,tevepárducról" vagy az elefántról eljutott hozzájuk. Ugyanilyen érdeklődéssel és szeretettel figyelték közvetlen környezetük hétköznapi állatainak szokásait, viselkedését is. E kötet szerzői a bizánci világnak ezt az oldalát széleskörű zoológiai, irodalmi, művészettörténeti ismeretekkel fűszerezve mutatják be s kalauzolnak végig ezen a rég letűnt világon. A magyarázatokat olyan eredeti irodalmi művekből vett idézetek színesítik, amelyek nagy része még sohasem volt magyar nyelven olvasható. A bizánci szerzők beszámolói ritkán tudományosak, keveset őriztek meg az antik görög zoológia eredményeiből, ám annál érdekesebbek és értékesebbek kultúrtörténeti szempontból. E munkában csaknem minden olyan műfajról szó esik, amelyben szerepet kapnak az állatok. A vadászati vagy állattartási útmutatók mellett olvashatunk bizánci mese- és álmoskönyvekből vett szemelvényeket, Indiát és Afrikát megjárt szerzőktől ránkmaradt fantasztikus útleírásokat, vagy állatokat is megtérítő szentek történeteit.