XXIII. János - Kortársak emlékezenek a zsinat pápájára

Ötven évvel ezelőtt, 1958. október 28-án választották pápává az akkori velencei pátriárkát, Angelo Giuseppe Roncallit, aki a XXIII. János nevet vette fel. A csaknem hetvennyolc éves egyházfőt előrehaladott kora miatt átmeneti pápának nevezték. Semmiféle döntő kezdeményezést nem vártak tőle, kizárólag a status quo megőrzését a következő pápaválasztásig. Tévedtek. XXIII. János tétovázás nélkül, hathatósan látott munkához. Első lépésként egy államtitkárt, 1958 decemberében pedig huszonhárom új bíborost nevezett ki, átlépve ezzel az akkor érvényben lévő, hetven bíborost engedélyező korlátozást. Egyházmegyei zsinatot hirdetett Rómában, melyet késlekedés nélkül össze is hívtak. Továbbá kilátásba helyezte az egyházi törvénykönyv revízióját. 1959. január 29-én tárta fel a meglepett Szentszék, egyház és világ előtt az egyetemes zsinat összehívására vonatkozó tervét. Ablakot tárt kelet, a szovjet hatalom birtoklói felé. A szovjet hadsereg kubai bevonulása kapcsán, 1962. október 15-én közzétett békefelhívásával hozzájárult a világháború veszélyének elhárításához. 1963. június 3-án bekövetkezett halála sokakat mélyen megrendített. XXIII. Jánost 2000. szeptember 3-án avatták boldoggá. E kötetben a jóságos pápát közvetlenül ismerő kortársak emlékeznek a XX. század e kiemelkedő személyiségére. Gunnar Riebs 1960-ban született Belgiumban. Munkásságát tanárként kezdte szülővárosában, Aarschotban. 1984-ben a Joseph Cardijn-központ igazgatója lett. Jelenleg a Szlovák Köztársaság tiszteletbeli konzulja, valamint Antwerpenben jogtanácsos. Költeményei és cikkei mellett több könyv szerzője. Jelen kötete 2000-ben jelent meg először, XXIII. János pápa boldoggá avatása alkalmából.