Világunk, a nyelv

"Mivel olvasómat amolyan szellemi kirándulásfélére szeretném meghívni a nyelv világába, az érdekesebb és kevésbé fárasztó útvonalat fogjuk követni: a nyelvészetet, amennyire csak lehet, messze elkerüljük, ehelyett a nyelv, a nyelvek tájai felé vesszük utunkat. Ezért nem is kell nagy poggyásszal nekiindulnunk: aki a legelemibb nyelvtani szakszavakat magával hozza, nem fog fennakadni. A könyv írása közben számomra talán az jelentette a legnagyobb élményt: elmondani a nyelvről a leglényegesebbet, de lehetőleg kemény nyelvészeti szakkifejezések nélkül. Sokszor magam előtt látom a hajdani középiskolás diákot, aki voltam, s aki hiába keresett a könyvtárban egy neki való könyvet a nyelvről. Nem volt. Ami keveset talált, az is vagy iskolai nyelvtani gyakorlat volt, vagy pedig csak a címe szólt a nyelvről, mert inkább a nyelvészetről tartalmazott egyébként érdekes dolgokat. Hiszem, hogy most is vannak ilyen kíváncsi természetű fiúk, leányok. Elsősorban nekik szántam ezt a könyvet. Rajtuk kívül pedig mindazoknak, akik - ha közvetlenül talán nincs is kapcsolatban a szakmájukkal - szeretnének egy kicsit széjjelnézni ebben a csodálatos világban, amely az emberi nyelv."