Vad égbolt - A B-24-es bombázók fiatal hősei

Stephen E. Ambrose a második világháború eseményeit felidéző számos történeti mű népszerű szerzője ebben a könyvében az amerikai légierő B-24-es nehézbombázóin, az úgynevezett Liberatorokon repülő fiatal hősöknek állít emléket. Ezek az ifjú emberek - legtöbbjük még huszadik életévét sem töltötte be, és a 23-24 évesek már "vénemberek" voltak a szemükben - az Államok legkülönbözőbb vidékeiről és a (egkülönbözőbb társadalmi rétegekbő1 jöttek, zömükben farmer- és munkáscsaládokból származtak, és nemhogy repülőgépet, de sokan még autót sem láttak addigi életükben. És ezek a fiatalok, akik legfeljebb a farmjuktól pár mérföldre lévő középnyugati kisvárosba mentek be a szombat esti táncmulatságra, most pár hónapos kemény kiképzés után a hazájuktól sok ezer mérföldre lévő európai légi támaszpontokról mint pilóták, navigátorok, bombairányzók vagy lövészek indultak nap mint nap 8-10 órás bevetésekre a hatalmas gépmadáron. Ambrose végigkíséri hőseit a zsúfolt, kényelmetlen és balesetveszélyes Liberatorokon végrehajtott, halálos veszedelmeket rejtő küldetéseiken - a gépeknek több mint a felét lelőtte a német légvédelem vagy a vadászok raja, és a hajózók több mint fele megsebesült, fogságba esett vagy meghalt -, és lenyűgöző elevenséggel idézi fel hősiességüket, önfeláldozó bajtár-siasságukat, amellyel hozzájárultak a náci Németország felett aratott végső győzelemhez. A könyv középpontjában az 1944-ben 22 esztendős George McGovern, a Dakota Queen becenevű B-24-es bombázó első pilótája áll, aki később az Egyesült Államok szenátora lett, és 1972-ben harcba indult az elnöki székért is. A vele készített interjúk képezik a könyv gerincét, és kölcsönöznek hitelességet minden sornak.