Sajtó- és médiatörténet

Sajtó- vagy médiatörténet? Melyik korábbi, melyiké az elsőbbség? A kérdésfeltevés valódi oka egy olyan helyzet, amit a magunk részéről a ,,(tömeg)kommunikáció paradoxonának" neveztünk el. Ennek fel nem ismerése határozza meg azokat a vélekedéseket, amelyek sajtótörténet versus médiatörténet vita kapcsán hangzanak el, s amire a tyúk vagy a tojás analógián alapuló megállapításokat, az elsőségért folyó ,,küzdelemben" a kutatók teszik. Mindkét diszciplínáról elmondható ugyanis, hogy a legrégebbi és legújabb tudományterületek egyszerre, a probléma valódi oka tehát nem a kategóriákban keresendő. Manapság gyakran összemosódik a köznapi beszédben is használt két fogalom. Hogy mit értsünk előbbi, és mit utóbbi alatt, olykor a tudomány sem segít minket a megértésben. Nehéz eligazodnunk a fogalmak között, hiszen a kutatók sokszor annyira komplex módon, együtt vizsgálják valamennyi médium törvényszerűségeit, hogy a fogalmi tisztázásra aligha kerülhet sor. így e kötet előszavában nekünk kell tisztáznunk ezeket, rámutatva arra a tényre, hogy főként történetiségükben vizsgálva a fogalmakat mindenképpen operacionalizálnunk kell azokat, hogy adott történelmi szituációban mit is értünk alattuk. Ha ezt elvégeztük, talán jobban meggondoljuk a jövőben, hogy bármelyiknek az elsőbbséget vindikáljuk. A fogalmi zűrzavart egyébként tetézi még néhány olyan kutatási irány is, mint amilyen a ,,publicisztikatudomány', amely vizsgálata tárgyai közé bevonja mindazokat a nyilvánossággal kapcsolatos jelenségeket, amilyenek például a szónoki beszéd, a színház, a film, a plakátok stb., egyszóval mindent, aminek publicisztikai jelentőség tulajdonítható.