Island

De forste mennesker pa Island var antagelig irske munke, og i 800-tallet indledte norske vikinger deres bosaetning: landnam. En ny omvaeltning i det islandske samfund fandt sted, da Altinget ar 1000 indforte kristendommen. Den vigtigste kilde til landets tidligere historie blev de beromte islandske sagaer, hvis omtumlede skaebne behandles flere steder i bogen. Senere i middelalderen fik Bergen-kobmaendene monopol pa Island-handelen, hvilket styrkede landets tilknytning til Norge og Danmark. Islaendingene modtog Reformationen med blandede folelser, og sa sent som 1550 genindfortes katolicismen ved et kup, hvilket samtidig matte opfattes som et opror mod det danske overherredomme. For forste og sidste gang matte den danske flade gribe ind mod en vaebnet modstand pa Island. Derefter forblev landet uden militaert forsvar, hvilket muliggjorde oprettelsen af danskeren Jorgen Jorgensens kortvarige kongedomme i 1809. Socialt og okonomisk oplevede Island sin vaerste tid i 1700-tallet, hvor misvaekst, epidemier og vulkanudbrud reducerede befolkningen. En gryende nationalisme fik grobund ved oprettel- sen af Altinget 1843, og hundrede ar senere blev Island selvstaendigt. Bogen er den forste samlede fremstilling af den islandske nations rige historie pa dansk.