Esti Kornél

Fülszöveg Kosztolányi Dezső legismertebb írásai közé tartoznak az Esti Kornél-novellák: "Emlékezetem nem oly régi, mint barátságunk... - írja Kosztolányi Esti Kornél alakjáról. - Mióta az eszemet tudom, közel volt hozzám. Mindig előttem vagy mögöttem, mindig mellettem, vagy ellenem. Imádtam vagy utáltam. Közönyös sosem voltam iránta." Esti Kornél figurája a húszas évek közepén született, aztán egyre nagyobb szerepet kapott Kosztolányi novelláiban, sőt verseibe is belopózott. Ki ez az Esti Kornél, Kosztolányi novelláinak e halhatatlan hőse? A költő alteregója, jobbik vagy rosszabbik énje, akinek alakját megteremtve önmagáról vall: fordulatos, játékos, költői elbeszéléseiben Kosztolányi az emberi élet fonákságait írja meg, mély lírával. 1933-ban novellafüzérré gyűjtve adta ki Esti Kornélról szóló elbeszéléseit, ezt a novellafüzért tartalmazza az Olcsó Könyvtár kötete. Tartalom Az író bemutatja és leleplezi Esti Kornélt, e könyv egyetlen hősét 9 1891. szeptember 1-jén a Vörös Ökörbe megy, és ott megismerkedik az emberi társadalodmmal 23 1903-ban, közvetlen az érettségije után, éjszaka a vonatban először csókolja szájon egy leány 31 Régi barátjával a "becsületes város"-ba tesz kirándulást 61 Egyetlen hétköznapjának, 1909. szeptember 10-ének mozgalmas és tanulságos leírása foglaltatik, s megelevenül az az idő, mikor még I. Ferenc József ült a trónon, és Budapest kávéházaiban csak különböző irányokhoz, iskolákhoz szító modern költők tanyáztak 67 Szert tesz óriási örökségére, s kiderül, hogy milyen nehéz megszabadulnia a pénztől annak, aki mindenáron csak ezt akarja 86 Kücsük tűnik föl, a török leány, aki egy mézes cukrászsüteményhez hasonlít 96 Szegény Mogyoróssy Pali, az újságíró, a kávéházban hirtelen megőrül, azután a tébolydába csukatik 99 A bolgár kalauzzal cseveg bolgárul, s a bábeli nyelvzavar édes rémületét élvezi 118 Egy bácskai aranyparaszt leánya, Zsuzsika, beugrik a kútba és férjhez megy 126 A világ legelőkelőbb szállodájáról van szó 137 Az elnök, Baron Wilhelm Eduard von Wüstenfeld, az ő német diákéveinek halhatatlan alakja és az ő atyamestere, az egész fejezeten át csak alszik 148 Mint jótevő szerepel, fölkarolja a sorsüldözött özvegyet, de végül kénytelen megverni őt, mert annyira sajnálja, hogy egyebet nem is tehet 177 Gallusnak, a művelt de rossz útra tévelyedett fordítónak titokzatos űzelmeiról rántjuk le a leplet 189 Pataki a kisfiáért aggódik, ő pedig az új verséért 194 Elinger kihúzza őt a vízből, ő viszont Elingert belöki a vízbe 200 Ürögi Dani beruccan hozzá egy szóra 209 Egy közönséges villamosútról ad megrázó leírást s elbúcsúzkodik az olvasótól 217