Beckham és Spanyolország. Hatalom, sztárság, Real Madrid

Egy újabb életrajz David Beckhamről, miután számtalan könyvből, a sport- és a bulvársajtóból már jóformán mindent megtudhattunk róla (és feleségéről, Victoriáról, a volt Spice Girlről)? Az is, de ugyanakkor sokkal több: izgalmas kultúrtörténeti esszé a futball, a történelem, a spanyol kultúra és a globalizált marketing összefüggéseiről. A Madridban született angol író elmeséli, hogyan lett az ügyes chingfordi fiúból a Manchester United focistája, majd „globális híresség” és egyike a „galaktikusoknak” a világ legsikeresebb futballklubjában, a Real Madridban... S aztán egyszer csak a huszadik századi spanyol történelem sűrűjében találjuk magunkat: régi, legendás játékosokkal találkozhatunk – Zamorával, Di Stéfanóval, a mi Puskásunkkal, Butragueñóval –, s szinte látjuk őket a pályán és azon kívül is (polgárháborúban, diktatúrában, majd egy demokratizálódó országban), ahogy gyakran a végletekig átpolitizált légkörben kell „játszaniuk”, jóllehet ez a spanyolok milliói számára gyakran már sokkal több, mint „játék”. Megtudhatjuk, milyen viszontagságokon keresztül lett a Real Madrid nem egyszerűen nagy csapat, hanem egyesek számára a spanyol nemzeti egység és a spanyol néplélek szimbóluma, szent nemzeti ügy, mások számára pedig az elnyomó központi kormányzat kirakatcsapata. És azt is, hogy a Real hogyan alakult át napjainkra globális hatókörű üzleti vállalkozássá... és hogy ezzel párhuzamosan miként jöhetett létre a „Beckham-jelenség”, a sztárságnak ez a már-már irracionális, abszurd foka. Egy jóképű, egyszerű angol srác – akinél, még ha a keresztlabdái utánozhatatlanok is, egész biztosan sok jobb futballista van – korunk egyik leghíresebb embere lett. Ennyire őrült világban élünk? Az 1953-ban született Jimmy Burns a világ egyik legnevesebb futballszakírója – sikeres könyvet írt már Maradonáról, illetve az FC Barcelonáról –, s amellett ragyogó politika- és kultúrtörténész, amit olyan könyvei bizonyítanak, mint a falklandi háborúról és Argentínáról írt The Land That Lost Its Heroes (Az ország, amely elvesztette hőseit), vagy a spanyol irodalmat feldolgozó Spain. A Literary Companion (Spanyolország. Irodalmi útitárs).