A nagy átalakulás - Korunk gazdasági és politikai gyökerei

Ismertető Polányi Károly szociológus, gazdaságtörténész (1886-1964) a magyar polgári liberális mozgalom aktív résztvevője. 1908-ban a Galilei Kör első elnöke, folyóiratának, a Szabadgondolatnak szerkesztője. 1919 utáni bécsi emigrációjában az Österreichischer Volkswirt rovatvezetője, a Bécsi Magyar Újság munkatársa. Már 1933-ban elemzése jelent meg A világgazdasági válság mechanizmusai címen, majd 1935-ben az A fasizmus lényegéről. 1933 és 1946 között Angliában élt és működött, többek között Oxfordban tanított. Károlyi Mihály Új Demokratikus Magyarországért mozgalmának egyik képviselője az Angliai Magyar Tanácsban. 1947-1953 között a New York-i Columbia Egyetem tanára, majd Kanadában telepedett le, ahol elméleti művein dolgozott. Nevéhez több tudományos testület működése kapcsolódik szerte a világon mind a mai napig. Fő műve A nagy átalakulás - Korunk gazdasági és politikai gyökerei, amely gazdaságtörténeti és elméleti nézeteinek eszenciája. Itt nem is annyira a természetesnek tekinthető óriási ismeretanyag a meglepő, hanem a feldolgozás, az előadás módja. Gondolatait hihetetlen meggyőzőerővel fejti ki, s az olvasó úgy érzi, mintha a szerző egyenesen hozzá szólna. Jó példa erre az angliai szegénytörvényekkel kapcsolatos ma is aktuális gondolatsora: mi legyen a sorsa a gazdasági fejlődés kárvallottjainak, üdvözítő megoldás-e a megkülönböztetés nélküli segélyezés, vagy van más, a társadalom számára hasznosabb megoldás is? Hatalmas közgazdasági, szociológiai, kulturális antropológiai tény- és ismeretanyagot feldolgozva és értékelve kitér olyan ma divatba jött problémákra, mint a természeti környezet állapota és romlása, a globalizált kereskedelem veszélyei, az emberi kapcsolatok alakulása a fogyasztóivá váló társadalomban. A mű, amelyet szerzője 1944-ben kezdett el írni, bámulatosan korszerű mind a mai napig, és parancsoló logikája mellett is fordulatos és élvezetes olvasmánya lehet szakembernek és "laikusnak" egyaránt. Az új, átdolgozott magyar kiadást Joseph E. Stiglitz, a világhírű Nobel-díjas közgazdász, Polányi Károly nagy tisztelőjének előszava indítja.