A középkor alkonya - Az élet, a gondolkodás és a művészet formái Franciaországban és Németalföldön a XIV. és XV. században

A történetírást mindig sokkal jobban foglalkoztatja a kezdeteknek a kérdése, mint a hanyatlásé és a bukásé. Bármilyen korszakról van is szó, azt szoktuk vizsgálni, hogy mit ígér a következő korszaknak. Hérodotosz óta, sőt már régebbtől fogva, a családok, a nemzetek, a királyságok, a társadalmi formák és az eszmék eredete foglalkoztatja a leginkább az emberi szellemet. A középkori történelemben például oly szorgosan kerestük a modern kultúra gyökereit, hogy már-már úgy látszik: a középkor alig több, mint a reneszánsz előjátéka. Pedig a történelemben, miként a természetben is, egyenlő súlya van születésnek és halálnak. A civilizáció túlérett formáinak látványa legalább annyi felismerést kínál, mint a friss formák növekedése. És néha rá kell ébrednünk, hogy egy kor, amelyben eddig főként az új eszmék születését kerestük, valójában az elfakulás és hervadás időszaka. Az olvasó kezében lévő könyv a XIV. és XV. század történelmét tárgyalja, s lezáró korszaknak, a középkor végének tekinti e századokat. E felfogás akkor alakult ki a szerzőben, amikor megkísérelte mélyebben megérteni a Van Eyck testvéreknek és kortársaiknak a művészetét, vagyis igyekezett a kor életének teljes összefüggésében látni alkotásaikat, s ily módon kibogozni azok jelentését. Eközben bebizonyosodott számára, hogy a korszak civilizációjának különböző megnyilvánulásaira sokkal jellemzőbb az, ami a múlthoz köti őket, mint a jövő bennük rejlő csírája. Akkor sikerül a legjobban felbecsülnünk a művészek jelentőségét, de a teológusokét, a költőkét, a krónikásokét, a fejedelmekét és államférfiakét is, ha nem az eljövendő kultúra hírnökeinek tekintjük őket, hanem a régi betetőzőinek és lezáróinak. Vissza Tartalom Előszó 5 Az élet feszültsége 7 A magasztos élet eszménye és a pesszimizmus 29 A társadalom hierarchikus felfogása 54 A lovagi eszme 65 A hősiesség és a szerelem álma 75 Lovagrendek és fogadalmak 83 Lovagi eszmék a politikában és a háborúban 92 Stilizált szerelem 106 A szerelem szabályai 119 Az idilli életszemlélet 128 A halál víziója 138 A képekben kikristályosodó vallásos gondolat 151 A hitélet típusai 176 Vallásos érzékenység és vallásos képzelet 189 A szimbolikus gondolkodásmód hanyatlása 199 A "realizmus" hatásai 213 Túl a képzelet határain 219 A gondolkodás formái és a mindennapi élet 225 Művészet és élet 241 Az esztétikai érzés 263 Kép és szó 272 Szó és kép 298 Az új forma eljövetele 316 Jegyzetek (Vidrányi Katalin) 329 Utószó (Klaniczay Gábor) 349