A jangada (Jules Verne összes művei 28. kötet)

Verne Dél-Amerikában játszódó, utazási kalandregénye különös ötvözet: keveredik benne a bűnügyi történet izgalma és az expedícióval fölérő utazás egzotikuma; hősei többnyire igen derék emberek, de persze akad köztük egy elvetemült gonosztevő is, aki minden bonyodalom okozója, és akad egy sötét, múltbéli rejtély is. A múlt század derekán, az Amazonas felső folyásánál, Ecuador és Peru határvidékén kezdődik az izgalmas történet; családjával itt él a brazil származású, derék gumiültetvényes, Joam Garral, és - nem véletlenül - erre szimatol, kóborol a gonosz lelkű rabszolgahajcsár, Torres. Az emberek életek e kufárjának birtokában van egy titkos írással készült följegyzés, amely bizonyíthatná a brazil hatóságok előtt az ártatlanul vádolt és üldözött Garral gazda bűntelenségét. Csakhogy Torres sok-sok pénzt remél az ültetvényestől e darab papírért. Időközben a családhoz méltóan derék Manoel megkéri Garral gazda lányának kezét. Az örömteli esemény után a családi tanács úgy dönt, hogy valamennyien fölkerekednek, és lehajóznak az Amazonason a 800 mérföldre fekvő Belém városába, a vőlegény családjához, hogy majd ott tartsák meg az esküvőt. Joam Garral - joggal tartva az őt vádoló brazil hatóságoktól - kezdetben ellenzi az utazást, ám lánya boldogsága mindennél fontosabb számára, így beleegyezik az utazás tervébe. Ekkor készítik el az ültetvény ácsai a jangadát, az óriás tutajt, amelyen a család és népes kísérete lehajózik az Amazonason. E hatalmas vízi jármű méretére jellemző, hogy még karámot is építenek rá a vágóállatok számára. A gonosz szándékú Torres is csatlakozik a Garral családhoz, hogy út közben módját ejtse zsarolási terve megvalósításának. Útközben természetesen Torres ármánykodásán kívül is sok-sok izgalom vár az utazóira és az olvasókra, például kajmánok és villamos angolnák támadnak a szereplőkre, és bekövetkezik az is, amitől Garral tartott: a brazil hatóságok letartóztatják a régi, ám alaptalan vád miatt. Az ifjú vőlegény mindent elkövet, hogy megmentse apósát és a család nevének becsületét, még Torresszel is párbajra kel. Végül szerencsésen megkerül az apró réztok az ártatlanságot igazoló titkos írásos okmánnyal, amelynek megfejtése sem egyszerű feladat. Végül a család kíséretéhez tartozó, kissé kelekótya, örökké vidám borbély, Fragoso menti meg Garralt - a kivégzése előtti utolsó percben. Verne, miután külön fejezetet szentel a titkos írások kódjai ismertetésének, végül fényt derít - a rendőrökkel együtt - a hajdani bűntény igazi tettesére, persze Garral ártatlanságára. Immár mi sem áll útjában a fiatalok boldogságának. Az író a kalandos történet folyamán mindvégig egyensúlyban tartja a több évtizedes bűnügy rejtélyét, izgalmát, a cselekmény jelen idejében zajló zsarolás és ártatlanság erkölcsi kérdésével, a cselekményességet az ismeretterjesztő, útleíró részekkel, miközben mesteri módon mozgatja egymással konfliktusba keveredett szereplőit. Az 1967. évi szlovák-magyar közös kiadásban (az ÚK nem ismertette) megjelent, akkor 800 mérföld az Amazonason címváltozatot viselő regény - minden Verne-olvasó fiatal és felnőtt számára ajánlható.