A holt-tengeri tekercsek

1974-ben a palesztinai Kirbert Qumrán romjainak környékén ősrégi írott tekercsek, vallási és történelmi tárgyú iratok kerültek elő, melyek lázba hozták a tudományos világot. Azóta egész könyvtárt töltenek meg a legkülönbözőbb felfogásokat képviselő tudósok értekezései, s mindegyik a maga módján igyekezett eldönteni a tekercsekkel kapcsolatban felmerült problémákat. Mikor keletkeztek a holttengeri - vagy qumráni - tekercsek? Miért rejtették el őket barlangokba? Valamelyik zsidó szekta szent iratai voltak-e? Vagy már egy őskeresztény közösség könyvtárát alkották? Csupa izgató kérdés, melynek tudományos vizsgálata túlnő a szorosan vett régészet keretein, mert nagy mértékben módosítja a korai kereszténység kialakulásával kapcsolatos eddigi elképzeléseket. Millar Burrows, a jeruzsálemi Amerikai Keleti Kutató Intézet volt igazgatója a legfontosabb tekercsek vizsgálatával foglalkozik ebben a könyvében, mely tíz év alatt tizenkét kiadást ért meg. Nemcsak a saját állásfoglalását szögezi le, hanem a többi hipotézis elemzésével és bírálatával is foglalkozik. A holttengeri tekercsek teljes rekonstruálása és megfejtése még korántsem zárult le (ehhez még hosszú évek megfeszített munkájára van szükség), de Burrows könyve így is alkalmas arra, hogy a közvélemény megismerje belőle a tudományos igazság leglényegesebb vonásait. A mű függelékében megtalálhatók a legfontosabb tekercsek szövegfordításai, és az olvasót bőséges bibliográfia tájékoztatja a témakörbe vágó legjelentősebb tanulmányokról.