A helyzet magaslatán

Egy verőfényes májusi reggelen két repülőgép indul a New York-i JFK reptérről San Franciscóba: egy Boeing 757-es és egy Airbus A321-es. A biztonsági ellenőrzésnél szolgálatot teljesítő fiatal tiszt, Bernice Adams a csomagok között egy képeslapra bukkan. A kép a Golden Gate hidat ábrázolja, hátoldalán pedig homályos üzenet olvasható, amely akár a híd ellen készülő merényletre is utalhat. Bernice-nek baljós előérzete támad. Ki írhatta a képeslapot? Vajon melyik gépen utazik az illető? És mire készül? Mivel felettese nem veszi komolyan, Bernice riasztja a biztonsági szolgálatot.
Ben Waterman, a Nemzetbiztonsági Hivatal magas rangú tisztje is gyanúsnak találja a képeslapot. A két gép utaslistái és a legénység személyi dossziéi alapján figyelme az A321-esre terelődik. Az adatokat elemezve és a megérzéseire hallgatva arra a következtetésre jut, hogy valaki a fedélzeten szörnyű dologra készül. Félelme beigazolódik
Miközben a repülőgép az úti célja felé tart, az események mindenkit kockázatos döntések elé állítanak. Vadidegen emberek a személyzet tagjai, utasok, biztonsági szakértők vállvetve küzdenek a közös célért: hogy megakadályozzák a tragédiát. Egyikük sem született hősnek. De mire a gép leszáll, valamennyien azzá válnak.