Arany János válogatott versei

Máig ismert és elfogadott közhely, hogy Petőfi a lírai szubjektivitás képviselője, Arany az objektív költészeté. Ez a közhely, bár igaz, félrevezető, mert elfedi azt a tényt, hogy Arany János legnagyobb lírikusaink egyike, költőink egyik legfőbb mestere, mintája, forrása, példaképe. Miközben balladáit, Toldi-trilógiáját s egy-két közismert versét tanítjuk-tanuljuk az iskolában, elfeledkeztünk a lírikus Aranyról. Babitstól, Kosztolányitól Weöres Sándoron, Vas Istvánon át Orbán Ottóig és Kovács András Ferencig ível azok névsora, akik századunk költészetének legkiválóbbjai közé tartoznak, s alkotói munkásságuk Arany János hatása nélkül elképzelhetetlen. Miközben számtalan kiadásban jelennek meg Arany balladái, elbeszélő költeményei, a lírai művek méltánytalanul háttérbe szorultak. Válogatásunk ezt a hiányt hivatott pótolni. Elsősorban az iskolások és tanáraik számára szántuk ezt a válogatást, amely nem csak a szövegértéshez szükséges jegyzeteket tartalmaz, hanem a versek születésének hátteréről, az életrajzi vonatkozásokról, egyéb tudnivalókról is információkkal szolgál a könyv végére illesztett jegyzetekben. Szövegközlésünk alapja a Voinovich Géza-féle kritikai kiadás (innen vettük jegyzeteinkhez a legtöbb adatot is), amelyet Keresztúry Dezsőnek a Magyar Klasszikusok sorozatban 1958-ban megjelent Arany-összkiadásával vetettünk egybe. A hangjelölést, helyesírást modernizáltuk, de nem változtattunk a helyesíráson, hangjelölésen ott, ahol ezzel az eredeti kiejtésen vagy a verselésen is módosítottunk volna.