Bevezetés a csillagászatba

Tényleg mindent magukba szippantanak a fekete lyukak? Hogyan találhatunk távoli lakható bolygókat? Hogyan befolyásolja a sötét energia az Univerzum sorsát? Ezekre és még sok-sok más kérdésre is választ kaphatunk ebből a könyvből, amely a csillagászat összes fontos területén bemutatja a kutatások módszereit, az elemi összefüggéseket és ezek konkrét alkalmazásait. A csillagászat talán az egyik legnagyobb érdeklődéssel kísért tudományág. Gyerekként szinte mindenkit érdekelnek a minket körülvevő világ nagy kérdései, például, hogy van-e élet a Földön kívül, vagy hogy végtelen nagy-e az Univerzum? Azonban az általános és középiskolában viszonylag kevés szó esik a csillagászatról, és a legtöbb magyar nyelvű csillagászati tankönyv a középiskolait meghaladó matematika- és fizikatudást feltételez az olvasótól, így az érettségi és a pályaválasztás idejére a csillagászat iránti érdeklődés gyakran alábbhagy. Ez a könyv a laikusoknak íródott, a képleteket és levezetéseket nélkülöző csillagászati ismeretterjesztő könyvek és az egyetemi előismereteket feltételező szakkönyvek közötti űrt hivatott betölteni. Nagyon hasznos lehet a könyv a csillagászati versenyekre, így a Nemzetközi Csillagászati és Asztrofizikai Diákolimpiára (amelyről bővebben a 9.9. fejezetben olvashatunk) készülő középiskolások számára, hiszen elsajátíthatják belőle a versenyen való sikeres szerepléshez szükséges elméleti tudást. A könyv az egyetemi csillagászképzés anyagának egy részét is lefedi, így praktikus azok számára is, akik fizikát vagy csillagászatot szeretnének tanulni az egyetemen. Ajánljuk továbbá azoknak is, akik egyszerűen csak szeretnének jobban elmélyedni a csillagászatban. Ennek megfelelően igyekeztünk a könyv megírása során alapvetően a középiskolában tanultakra alapozni. Helyenként meg kellett haladnunk az átlagos középiskolás ismeretek, valamint a diákolimpia követelményeinek szintjét, hol a tanultak jobb elmélyítése érdekében, hol pedig azért, hogy röviden betekintést adjunk a csillagászat további érdekes területeibe is. Ezeket a részeket a szöveg melletti szürke sávval jelöljük. A könyv elején egy matematikai bevezető fejezet szolgál az ilyen részekben használt fogalmak megismertetésére, használatuk bemutatására. A matematikai bevezetőt követő fejezetek mindegyike néhány kidolgozott példafeladattal és hasznos szakirodalommal zárul. A feladatok a csillagászati diákolimpián elvárt nehézségi szintűek, amelyek az adott anyagrész jobb megértését, a tanult képletek gyakorlati alkalmazását hivatottak bemutatni. Az adott fejezet megtanulása után megpróbálhatjuk mi magunk megoldani ezeket a feladatokat, hogy teszteljük a tudásunkat. Természetesen nem probléma, ha elsőre valaki nem boldogul a nehéz példákkal, a feladatok megoldásait elolvasva is sokat tanulhatunk. A könyvből való tanulás mellett a csillagászat minél mélyebb elsajátításához elengedhetetlen a távcsövek használatával való megismerkedés. Ezért mindenkinek azt javasoljuk, hogy keresse fel a hozzá legközelebbi csillagvizsgálót vagy amatőrcsillagászati csoportot, ahol nagyon szívesen segítenek neki az alapok elsajátításában.