Az Internet használata a jövőkutatásban

ELŐSZÓ Az információkhoz való szabad hozzáférés az emberiség demokratikus és igazságos életének egyik feltétele. Ezt számos szervezet felismerte és a rendelkezésre álló eszközöket - így az Internetet is - felhasználja ennek érdekében. Megfigyelhető ez a tendencia a statisztikai információk területén is, mivel fokozatosan növekszik a világhálón a szabad hozzáférésű adatok aránya a fizetős szolgáltatások részesedéséhez képest. Ez a kézikönyv röviden bemutatja az Interneten ingyen használható, a jövőkutatásban hasznosítható, legfontosabb - kvantitatív, elsősorban statisztikai adatforrásokat, - kvalitatív, vagyis szöveges információkat, elemzéseket tartalmazó információforrásokat, - a kutatást és oktatást segítő elemző szoftvereket és modelleket, végül - a kutatási és oktatást könnyítő egyéb eszközöket, mint például online felméréskészítő eszközöket, online könyvtárakat és enciklopédiákat. Remélem, ezzel segíteni tudom a felhasználókat munkájukban. A világ kettéoszlik információ-felhasználókra és információ-szolgáltatókra: az egyik oldal igénye, tevékenysége gerjeszti a másikat. Ez a megállapítás valamelyest igaz a társadalom- és gazdaságkutatással foglalkozókra, az oktatásra és a közigazgatásra is. A felhasználók igen gyakran nem olyan információbázisokon dolgoznak, amilyenre valójában szükségük lenne, hanem olyanokon, ami hozzáférhető. Az elérhetőség legfőbb korlátja, hogy az információk a világban szétszórva - íróasztalfiókokban, számítógépek adatbázisaiban, könyvek, folyóiratok hasábjain, jó esetben statikus Internet oldalakon - találhatók. Évtizedes vagy már évszázados rutin után fel sem tűnik ez a sajátosság. Az online módszerek radikálisan átalakítják a statisztikai és felmérési adatok, a tanulmányok és elemzések előállítóinak, terjesztőinek és felhasználóinak lehetőségeit. A változások, az újítások a meglévő, már összegyűjtött és feldolgozott információkhoz való hozzáférés egyszerűsítését, az adatelérés hatékonyságának növelését célozza.