Augustus

A római köztársaság bukásának, a császárság kialakulásának viharos korszakában Iulius Caesar és örököse, fogadott fia, Octavianus a legjelentősebb személyiség. Octavianus hosszú, nehéz küzdelem után győzte le ellenfeleit, és érte el azt, hogy princeps (első polgár) lett, hogy megkapta a senatustól az Augustus, fenséges nevet, s kialakított egy új államrendet, a principatust, az egyeduralom sajátos, burkolt formáját. Hatalmát elsősorban a parancsnoksága alatt álló zsoldoshadseregre alapozta. E hadsereggel sikeres hódító hadjáratokat folytatott. - A szerző - a tudós cambridge-i professzor - nemcsak az első császár felemelkedését írja le, hanem elemzi a római birodalom társadalmának felépítését, államszervezetét, külpolitikáját, műveltségét, művészetét is, úgyhogy kitűnő körképet kapunk a római császárság első évtizedeiről.