Állatcsodák

Az állatok,méretüket és formájukat tekintve sokfélék, a mikroszkopikus egysejtű szervezetektől a lágy testű szivacsok, polipok, puhatestűek csoportján keresztül a legtöbb fajt számláló rovarokig. A legismertebb állatok, a madarak és az emlősök, az állatvilág eddig felfedezett több mint 1 millió 71 ezer faj parányi töredékét képviselik. A világ legkülönbözőbb élőhelyein találunk állatokat, a sarki tengerektől a és szélsöpörte hegycsúcsoktól az élet legnagyobb változatosságát mutató trópusokig. A trópusi erdők melegházi klímájában a növények és állatok formáinak megdöbbentő változatossága alakult ki. Itt rovarok a virágokhoz hasonlítanak, ártalmatlan kígyók mérges kígyókat utánoznak, és az erdőben ugráló parányi békák testében 20000 ember elpusztítására elegendő méreganyag található... Ez a könyv megpróbál olyan széleskörű képet adni az állatok sokféleségéről, amennyire csak lehetséges. S bár nem valószínű, hogy tanúi lehetünk annak amint egy kék bálna -az állatok legnagyobbika- kiemelkedik a tengerből, vagy ahogy egy ritka havasi leopárd elejti zsákmányát, a bemutatott állatok egy részét láthatjuk otthonunk környezetében vagy egy rövid kiránduláson. Egy enyhe tavaszi reggelen, eső után mi magunk is szemtanúi lehetünk a kerti csigák e könyvben részletesen leírt, szinte hihetetlen udvarlási szertartásának. Az egyik legrövidebb ideig élő madár, a vörösbegy fészkelőhelyéért vívott harcias küzdelme is könnyen megfigyelhető sok kertben, és számontarthatjuk a kakukk érkezését minden tavasszal. Ha valaki türelmes, annak nem okoz nehézséget, hogy nyomon kövessen egy-egy nőstény kakkukot, és megtalálja annak az énekesmadárnak a fészkét, amelybe tojását rakta. A félelmetes fegyverzet, a gyorsaság, a lassúság vagy az erő; a mérgek, a csillogó színek vagy a ravasz álcázás,amely a könyvben bemutatott állatokra jellemző, csak néhány példája az állatvilág csodáinak. Ezek a csodák a túlélésért folytatott küzdelemben jelentenek előnyt, s nem a mi kedvünkért, az állatvilágot szemlélő ember kedvéért jöttek létre.