Jövő múlt időben - Tanulmányok, esszék, kritikák

Bodnár György a XX. századi modern magyar irodalom alakulását követi nyomon a századelőtől napjainkig. A cím a magyar modernség metaforája. Ez az irányzat végigkíséri a korszakot, többször is megszakad és újrakezdésre kényszerül. A szerző, elemezve a modernség Én-felfogását, áttekinti a különböző regénytípusokat. Összefoglalást ad Babits korrajzregényeiről és azokról a nagy epikus vállalkozásokról, amelyek korabeli tanúvallomásként rögzítik a magyar modernizáció ellentmondásait. A modernség második periódusát Illés Endre, Sőtér István, Rónay György és Örley István szépprózai műveit vizsgáló írások vázolják fel. A kortárs irodalomról kritikai reflexiók rajzolnak képet. Külön tanulmány foglalkozik az irodalomtörténet történetiségének kérdésével.