Vágó István vegyészmérnöki diplomával lett televíziós műsorvezető. Szenvedélye az ismeretterjesztés.
Jelentkezett a Magyar Televízió által meghirdetett Riporter kerestetik vetélkedőbe, ahol Vitray Tamás a döntő után felajánlotta neki egy barkchobajáték vezetését, 1976-ban. Azóta is kedveli a vetélkedőjátékok minden fajtáját. – 1997-től egy rövid ideig volt a TV2-nél, ahol a Mindent vagy semmit című műsort vezette.
2000-től 2007-ig a Legyen Ön is milliomos! néven ismert műsort vezette. 2007. végétől a Pókerarc című vetélkedőt vezette Sebestyén Balázzsal, a 2008-as év első felében pedig a némileg megváltozott Legyen Ön is milliomos! -nak volt a házigazdája, egészen addig, amíg azt az RTL Klub le nem vette műsoráról.
Grétsy Lászlóval közösen vezette 1987-től 1997-ig az Álljunk meg egy szóra! c. nyelvművelő műsort, amely 1997-ben érkezett el 500. adásához, s amelynek egyes témáit könyv alakban is kiadták.
Tagja és alelnöke volt a racionális gondolkodást zászlajára tűző Tényeket Tisztelők Társaságának, 2006-ban a Szkeptikus Társaság egyik alapítója, majd elnöke lett. Szóban és írásban is rendszeresen bírálja az áltudományos tévhiteket.
Basszusgitáron játszik a Favágók együttesben; kedvenc stílusa a dzsessz.