Vallomások és gondolatok

Kötetünk Eötvös József aforizmáit, rövidebb, töredékes eszmefuttatásait és életrajzi jellegű naplójegyzeteit tartalmazza. A feljegyzések túlnyomó többségének eredeti fogalmazványa is fennmaradt: Eötvös noteszaiban és más kézirataiban. A Magyar Tudományos Akadémia Könyvtárának Kézirattárában tizenegy jegyzetfüzet - az 1831-1863 közötti időszakból - és egy - legkésőbb 1836-ban keletkezett - 12 lapnyi iratcsomó található. Az Országos Széchényi Könyvtár Kézirattára őrzi az 1864-1870 között használt hat noteszt, valamint az ugyancsak ekkorra datálható Axiómák feliratú dossziét, és az 1859-1860 körül született állam- és társadalombölcseleti töredékeket. Az itteni Eötvös-hagyaték egyéb iratai közül is számos aforisztikus feljegyzés került elő, az 1850-60-as évekből. Eötvös egykori könyvtárának - amely jelenleg az MTA Irodalomtudományi Intézetében olvasható. Sajnálatos módon mindmáig nem bukkant fel az 1837-39-ben írt svájci útinapló, amelyről az író levelei tudósítanak. Szembetűnő az is, hogy az 1840-es évek második feléből jóformán alig maradt fenn aforizma. Nem ismerjük a nyomtatásban megjelent gondolatok egy részének kéziratát sem.