Randy Pausch a számítástechnika egyetemi tanára, az ember és
számítógép interakciójával, valamint programtervezéssel foglalkozott a
Carnegie Mellonon. 1988-tól 1997-ig a Virginiai Egyetemen tanított.
Díjakkal elismert tanár és kutató, dolgozott az Adobe, a Google, az
Electronic Arts (EA) és a Walt Disney Imagineering számára, valamint
úttörő munkát végzett az Alice-projekt fejlesztésében. 2008 július 25-én
hunyt el.
Pausch az utolsó előadását Hogyan érjük el gyermekkori álmainkat
címmel tartotta meg CMU-n 2007. szeptember 18-án. A beszéd azon az
előadássorozaton alapult, amelyben első vonalbeli egyetemi oktatókat
kértek fel, hogy gondolkodjanak el azon, mi a fontos számukra és
tartsanak egy képzelt „utolsó előadást” arról, hogy „milyen
életbölcsességet hagynának hátra, ha tudnák, hogy ez az utolsó
lehetőségük?”
A beszéd megkezdése előtt a kollégákból és diákokból álló négyszáz
fős közönség hosszan, felállva ünnepelte Pauscht. Amikor ő intett nekik,
hogy üljenek le, mondván: „Engedjék, hadd érdemeljem ki”, néhányan a
közönségből elkiáltották magukat: „Már kiérdemelte”.
Jeffrey Zaslow a Wall Street Journal
tárcaírója, részt vett az utolsó előadáson, majd lejegyezte a
történetet, amelyet világszerte hatalmas érdeklődés kísért. Detroit
kertvárosában él, feleségével Sherryvel és lányaival Jordannel, Alexszel
és Edennel.